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El Departamento General de Irrigación salió a explicar las causas del bajo nivel del lago El Nihuil, el estado actual de su ecosistema y cómo maneja el embalse tras las críticas de la comunidad del distrito, que solicita medidas urgentes para revertir este problema que perjudica el movimiento turístico, principal motor económico del lugar.
Desde el organismo aseguraron que la situación actual está "directamente vinculada al contexto de escasez hídrica vigente" debido a que el ingreso de agua al sistema del río Atuel ha sido significativamente inferior a los pronósticos, enmarcado en un ciclo de sequía que afecta a toda la provincia.
Reclamos de la Unión Vecinal de El Nihuil por la cota del lago
El subdelegado del Río Atuel, Santiago del Río, recordó que "esta postal la hemos visto en al menos ocho de las últimas diez temporadas", citando los registros de los períodos 2013-2015 y de forma casi continua desde 2017 a 2023. "El problema de fondo no es cómo se gestiona El Nihuil, sino cómo se administra la escasez en toda la cuenca", enfatizó.
El funcionario también habló de cómo se maneja la cota del embalse y explicó que si bien la empresa hidroeléctrica regula los niveles para la generación de energía, lo hace dentro de cotas mínimas y máximas fijadas por contrato, las cuales fiscaliza Irrigación.
El bajo nivel del embalse ha dejado expuesto el barro y las lamas.
Del Río dijo que "es fundamental entender que el agua del Atuel es un recurso compartido por toda la cuenca" y "forzar un nivel artificialmente alto en El Nihuil para beneficiar un uso específico, como el turismo, significaría incumplir con la entrega de agua para riego a miles de productores aguas abajo, en Carmensa y General Alvear. Nuestra responsabilidad como autoridad del agua es garantizar un equilibrio solidario entre todos los usos y todos los usuarios. El agua es una sola y debe alcanzar para todo".
La presencia de mucha lama
La gente también ha centrado su preocupación en la proliferación de "lama", que es visto como un posible signo de contaminación.
Al respecto, Adrián Atencio, biólogo de Irrigación, indicó que la lama es un "indicador biológico consistente" de un ecosistema saludable. "La vegetación acuática sumergida, junto a la ‘madre del agua' y otros invertebrados, cumple un rol ecológico relevante como refugio y fuente de alimento para la fauna acuática".
Añadió que esta vitalidad es la causa directa del "desempeño positivo de la pesca recreativa" que se observó durante el verano. "A pesar de la baja, los parámetros de calidad del agua son normales y el lago está sano", afirmó.
